In der Welt von Novilaris existieren Wälder, die älter sind als die Königreiche der Menschen. In ihren Tiefen leben Tiere, die niemand mehr für wirklich hält: silberne Hirsche, Füchse mit leuchtenden Augen, riesige Raben, die sich an längst vergessene Ereignisse erinnern, und kleine Wesen, die in den Wurzeln uralter Bäume schlafen. Diese Tiere sind keine gewöhnlichen magischen Geschöpfe. Jedes von ihnen trägt einen Teil des sogenannten Wildnisherzens in sich – einer uralten Kraft, die das Gleichgewicht zwischen allen Lebewesen bewahrt.
Doch seit einigen Monaten verliert die Natur ihre Magie. Quellen versiegen, Bäume treiben schwarze Blätter, Tiere verlassen ihre Reviere und nachts verschwinden ganze Lichtungen aus dem Wald. Wo sie einst waren, bleibt nur graue Erde zurück. Die Menschen geben einem alten Fluch die Schuld. Einige glauben sogar, die magischen Tiere seien für das Unglück verantwortlich.
Die fünfzehnjährige Jara weiß es besser. Denn als sie eines Tages einem verletzten weißen Hirsch begegnet, hört sie zum ersten Mal die Stimme des Waldes. Und der Hirsch sagt etwas, das eigentlich unmöglich sein sollte: „Du bist die Letzte, die uns noch hören kann.“
Von diesem Augenblick an wird Jara in einen Kampf hineingezogen, der lange vor ihrer Geburt begonnen hat. Sie muss herausfinden, warum das Wildnisherz erlischt, bevor die letzte Magie aus der Welt verschwindet. Und sie muss lernen, dass nicht jede Dunkelheit ein Feind ist und nicht jeder, der die Natur retten will, wirklich versteht, was sie braucht.